treize morts dans un drame de l'immigration clandestine

Nouveau drame de l'immigration clandestine. Treize Africains sont morts de froid dans une barque à la dérive lors de leur traversée vers l'archipel espagnol des Canaries. Au total, 43 personnes se trouvaient dans l'embarcation.

Quatre survivants ont dû être hospitalisées en raison de leur grave état d'hypothermie. Le drame s'est déroulé au large de l'île de Fuerteventura, selon les autorités espagnoles.

Interrogé par l'afp, l'un des survivants a raconté que les immigrants avaient fait le voyage, par des températures glaciales, le corps à demi plongé dans l'eau qui avait envahi tout le fond du bateau. L'embarcation avait quitté lundi en début de soirée la côte africaine, a-t-il ajouté, sans vouloir préciser davantage leur point de départ.
La garde civile exclut désormais formellement que ce bateau remorqué jeudi jusqu'au port de Gran Tarajal soit celui qu'elle recherche depuis mardi, avec à bord 37 personnes dont trois enfants en bas âge, selon les renseignements transmis par un passager qui avait donné l'alerte mardi après-midi par téléphone portable.

Les recherches pour retrouver ce bateau, à la dérive à la suite d'une panne de moteur, reprendront vendredi. Un autre bateau à la dérive transportant 42 immigrants d'origine subsaharienne avait été retrouvé mercredi près de l'archipel atlantique espagnol, avec à bord deux hommes morts de froid. Un autre était porté disparu après être tombé à l'eau lors du sauvetage du bateau.

Dans un premier temps, la garde civile avait également cru que ce bateau était celui qu'elle recherchait depuis mardi. Depuis le début 2004, en comptant les 13 morts retrouvés jeudi, au moins 133 personnes sont mortes ou portées disparues lors de traversées d'embarcations assurant le trafic d'immigrants clandestins entre l'Afrique et l'Espagne.