Coel le Splendide
Envoi de LeVellave le 19 Juillet 2002 21:03:10:
Coel le Splendide
(Coel Hen, Coelestius, Cole, Coil, Coilus)
Voici une petite étude sur le personnage de Coel. Ma démarche étant de savoir si Coel est historique ou légendaire.
I. Histoire ou légende
Les Sources écrites concernant Hoel sont :
- 600, trois Poèmes Bretons citant Hoel :
Un chef breton est dit « descendant de Coel ».
Un chef se dit être un « petit de la descendance de Coel ».
Une bande armée se nomme « les 300 lances des fils de Coel ».
Soit 180 ans après les faits, ces poèmes ne nous disent pas grand chose. Pour les bretons de l’époque, c’est un honneur de descendre de Coel. Mais, on ne sait pas si Coel est un dieu, un héros légendaire, un roi ou un héros historique.
- 850, les Généalogies Galloises.
13 lignés de princes se disent descendantes du vieux Hoel le Splendide.
Soit 430 ans après les faits, ces généalogies vont dans le même sens que les poèmes, il est prestigieux d’avoir Hoel dans ses aïeuls. On n’apprend rien de plus.
- 1520, Hector Boèce, dans History of the Scots from origins of the Race
Il raconte l’histoire suivante : en 330 avant JC, le roi des Scots Fergus et les Pictes s’allient contre Coilus roi des Bretons. Ils envahissent le Stratyclide et le Galloway. Coilus dont la capitale est York va avec son armée au devant des ennemis. Les Pictes et les Scots se dérobent et s’enfuient dans les montagnes. Les bretons campent alors près de la ville de Ayr en Ecosse. Puis à la nuit tombée, les Scots et les Pictes attaquent. Les bretons sont massacrés et Coilus est tués.
Soit 1100 ans après les faits. C’est la première et seule aventure connue de Coel. Il situe le personnage en 330 avant notre ère. L’auteur par les autres théories qu’il affirme dans son ouvrage, ne semble pas très sérieux. Des historiens anglais (John Morris) ont estimés que la date était fausse mais que les faits été bons (on ne voit vraiment pas comment !). Bref, il ont fait un recadrement et Coel devient le dernier gouverneur d’York dans les années 400 à 420 et il luttent contre les Scots et les Pictes.
- 1709, William King, dans Useful Transaction in Philosophie, un pamphlet philosophique.
C’est le premier à reproduire la comptine pour enfants qui parle du bon roi Cole.
Soit 1289 ans après les faits. Cette comptine ne dit rien de très intéressant sur Coel.
Donc, on ne trouve aucune vrai preuve de l’historicité de Coel. On n’a deux choix.
Soit Coel est vraiment un personnage historique dont on ne sait rien mais auquel on a rattaché des généalogies et des histoires fictives.
Soit c’est un personnage légendaire et il faut le prendre comme tel.
Personnellement, je penche pour la seconde hypothèse.
II. La Légende de Coel le Splendide
Voici donc la légende de Coel :
Coel est né vers 360 il est d’origine romaine. Il est marié à une bretonne nommée Stradweul. Il à trois enfants : Ceneu, Gwawl et Gorbanian. Vers 390, il est nommé gouverneur de la province de Bretagne Seconde à York. En 400, devant les attaques des pirates Scots et des pillards Pictes, Coel regroupe toute les structures militaires et civiles du nord sous sa domination et se fait proclamer roi des Bretons du nord. En 420, les pirates Scots d’Irlande associés aux barbares Pictes d’Ecosse commencent à envahir les cotes occidentales du royaumes de Coel le Splendide. Ils s’emparent de la Strathclyde. Coel doit marcher vers le nord pour expulser les envahisseurs. Les Pictes et les Scots s’enfuirent dans les collines quand approcha l’armée de Coel. Pour veiller sur le Territoire, Coel fonda le camp retranché de Coylton. Les envahisseurs affamés dans les montagnes se résolurent à attaquer le camp. L’armée bretonne fut surprise et mit en déroute. Coel dut s’enfuire. Mais il fut rattrapé dans le marée de Coilsfield dans le Ayrshire et noyé. Son corps fut plus tard mit en terre dans l’église de Coylton. Ses fils Ceneu et Gorbanian prennent la direction de son royaume.
Sa Généalogie (simplifiée):
Coel le Splendide, 3 enfants :
Ceneu (Kenau ou Cenyw), roi des Bretons du Nord
Gwawl épouse le roi Cunedda.
Gorbanian
Ceneu, 2 enfants :
Gwarst (Gwrst, Gurwyst ou Howel), roi de Salway au Mersey
Hector (Mor ou Mar), roi de York et de ses entourages
Gwarst, 1 fils :
Marcien (Marcianus, Merchiaun ou Meirchion Gul), roi de Salway au Mersey
Hector, 3 fils :
Angusel (Arthwys), roi de York
Urian, roi de Moray
Loth (Lot) roi de Lodonesia
Marcien, deux fils :
Elidir (Eidyn) roi d’Edinbourg
Catrawt
Angusel, un fils :
Calogrenant (Cynfelin ou Cynfelyn) chevalier d’Arthur
Urian, un fils :
Yvain (Owain) chevalier d’Arthur
Loth, quatre fils :
Gauvain (Gwallawc) chevalier d’Arthur
Agravain, chevalier d’Arthur
Gareth (Garet), chevalier d’Arthur
Gaheris (Gaheriet), chevalier Arthur
[…]
Voilà.
J’espère que ce n’été pas trop pénible à lire.
LeVellave
Sources : Charles Kightly, Heroes of Britain, 1982 (encore merci Jean-Claude).
Britannia.com.
David Willamson, Kings and Queens of Britain, 1991.
Geoffroy de Monmouth, Histoire des rois Bretons.
…
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