une espérance de vie meilleure est tributaire d’une bonne hy

Notre époque

Entretien avec le professeur Ali Zaoui, gérontologue : une espérance de vie meilleure est tributaire d’une bonne hygiène de vie

18/07/2003 | 17h10

Le professeur Ali Zaoui est spécialiste en médecine interne. il est également président de l'association médicale de gérontologie. Celle-ci œuvre à réunir toutes les conditions à même de favoriser un vieillissement réussi de la personne âgée. "Notre objectif n'est pas d'accroître au maximum la durée de vie mais plutôt d'acquérir une vie sans incapacité, jusqu'au bout", explique le praticien.



Que propose l'association médicale de gérontologie pour les personnes âgées ?

L'Association médicale de gérontologie est une jeune association qui s'occupe des personnes âgées. Elle a été crée en 1999 à l'occasion de l'année internationale de la personne âgée. C'est une association qui regroupe des médecins de différentes spécialités qui s'intéressent à la personne âgée, au bien vieillir, au vieillissement dans de bonnes conditions. Il y a actuellement certains chiffres qui donnent à réfléchir. L'espérance de vie au Maroc était à 47 ans en 1960. Elle est maintenant de 73 ans pour la femme et 70 ans pour l'homme. Le nombre de personnes âgées au Maroc à l'orée de l'an 2014 sera de quatre millions. C'est un nombre important. Et c'est toute une société qui doit être repensée en fonction de ces quatre millions de personnes. La personne âgée dans notre société était bien prise en charge car la femme était à la maison. La donne a changé actuellement. L'exode vers le travail, vers les conditions de vie fait que les enfants quittent le foyer assez tôt et laissent les personnes âgées toutes seules. C'est un problème auquel notre société va être confrontée
Il est difficile d'imaginer faire vivre ces personnes dans des maisons de repos ou dans "Dar al âjazza" (Maison de Vieux), comme on les appelle de façon péjorative. Il faut que toutes les forces actives et les communautés locales puissent réfléchir à ce problème et trouver des solutions qui soient à notre portée.

Quels sont les objectifs visés par l'association marocaine de gérontologie?

Notre association a trois objectifs. Le premier est un côté médical, scientifique qui permet d'attirer l'attention des médecins sur la personne âgée, qu'il faut s'en occuper, dès maintenant, préparer des spécialistes pour les personnes âgées. 2e objectif : améliorer les conditons socio-économiques de la personnes âgée. Attirer l'attention sur le fait que les personnes âgées, dès l'âge de 20 ans, doivent penser à la retraite pour pouvoir vivre décemment et pas sous l'égide d'un enfant ou d'un membre de la famille. Il faut que la personne âgée puisse vivre dignement. Le 3e objectif vise à améliorer la santé de la personne âgée et la garder active toute sa vie. Dans ce cadre-là, on organise tous les ans, au mois d'octobre, à l'occasion de la journée du vieillissement actif, une marche. Cette activité physique n'est pas faite uniquement dans le but d'amener la personne âgée à être active, mais c'est un tremplin pour notre 4e objectif : la médiatisation de ce problème de la personne âgée.

A partir de quel âge, la personne est considérée comme âgée ?

Administrativement parlant, on considére une personne âgée quand elle atteint l'âge de la retraite. Mais la vieillesse est physiologique et socio-économique. Une personne qui a 90 ans et qui a les moyens de subvenir à ces besoins et à ceux des autres, n'est pas une personne âgée. Une personne âgée est celle qui est du point de vue physique diminuée, dont les organes ne fonctionnent pas bien. Une personne handicapéee physiquement vieillit plus vite qu'une personne dont les organes ont été sauvés ou sauvegardés par une meilleure médecine depuis l'enfance, par de meilleurs comportements socio-économiques et avec des moyens, les gens vivent beaucoup mieux. Il faut qu'on arrive à l'âge fatidique de la fin en étant en bonne santé. Il faut bien vieillir. Il faut que la personne puisse vieillir activement. Et si on est actif, on est capable de subvenir à ses besoins. Bien sûr, il y a certaines maladies, comme la maladie d'Alzheimer qui fait diminuer la personne. 90% des personnes âgées possèdent, à la retraite, leurs moyens physiques et intellectuel.

La vieillesse serait-elle une fatalité ?

Effectivement, c'en est une. La mort est une fatalité. Arriver au seuil fatidique de mort tout en étant capable de subvenir à ses besoins, de rester autonome, sain de corps et d'esprit est l'idéal. Nos organes ont une limite de fonction. L'organisme est un être vivant qui s'est amélioré en fonction des conditions de vie. Chaque année, on gagne une année en espérance de vie. Mais l'essentiel à l'heure actuelle est de pouvoir faire face au flux des personnes âgées. C'est le gros problème de nos sociétés. Il faut essayer de trouver des solutions.

Y-at-il des comportements spécifiques pour prévenir la vieillesse ?

La meilleure prévention de la vieillesse c'est l'activité physique, le sport de la personne jeune, moins jeune ou âgée. Le meilleur conseil qu'on peut donner à une personne, c'est d'avoir et de garder de bons muscles, une carcasse osseuse solide. Posséder un corps athlétique de 25 ans alors que l'on est âgé de 90 ans est l'idéal. Cela est possible si on pratique une activité physique modérée en fonction des possibilités de chacun et en gardant une bonne musculature. La carcasse compte beaucoup dans la personne âgée. Les organes vitaux :il faut aussi une prévention médicalisée, il faut que la personne soit prise en charge médicalement de sa naissance à sa vieillesse, nous avons beaucoup de possibilité, nous avons la technologie et la médecine ont fait des avancées extraordinaires, on peut traiter toute maladie à son début. Quand on souffre d'une maladie comme le cholestérol et qu'on arrive à la traiter au début, on arrive à vivre mieux. Car plus nos vaisseaux et nos artères sont jeunes, plus nous arriverons à mieux vivre. Il faut savoir que nous vivons aussi par nos vaisseaux. Plus ils sont jeunes et élastiques, plus nous pouvons vivre plus longtemps.

L'hygiène de vie de tous les jours est importante, c'est à dire, dormir correctement, travailler correctement.

Le travail c'est la vie, plus on reste actif, plus c'est bien. il faut diminuer le stress car c'est le poison de la vie. Il faut savoir que l'excès alimentaire est néfaste. L'obésité, le diabète et le choléstérol sont des pourvoyeurs de maladies et de diminution de l'espérance de vie. L'alimentation végétale est beaucoup plus saine et elle conserve mieux que l'alimentation animale. Dans le cadre de la prévention hygiénique, il faut aussi éviter les toxines, dans les villes, éviter les endroits trop pollués qui peuvent avoir de mauvais effets sur les poumons. Il ne faut pas fumer, car la cigarette est un moyen de diminution de l'espérance de vie. Tous ces élèments d'hygiène de vie, d'environnement correct et bien pensé permet une espérance de vie meilleure. Il faut ajouter à cela la surveillance de l'enfant et de la mère au moment de la grossesse, de la naissance.
Un enfant qui naît dans de bonnes conditions a de meilleures chances de se débrouiller dans la vie qu'un enfant qui a été malmené au cours de la grossesse et au cours de son premier âge.

Que faire pour vieillir dans de bonnes conditions ?
La chose la plus importante, c'est l'activité physique et la diminution du stress. Une personne à la retraite ne doit pas être seule. Elle a besoin d'être entourée, car la dépression nerveuse pousse les gens à mourir très vite et c'est pour cela qu'il faut peut-être penser, à l'instar de ce qui se passe pour les maisons de jeunes, à en créer d'autres similaires pour la personne âgée jeune et âgée .

Objectifs nutritionnels prioritaires :

* consommer au moins 5 fruits et légumes par jour, frais, en conserve, crus ou cuits,
* manger en quantité suffisante des féculents (pain, produits céréaliers, légumes secs, pommes de terre,…),
* consommer suffisamment de produits laitiers (3 par jour),
* ne pas exclure les produits animaux (1 à 2 fois par jour), mais en privilégiant les poissons, tout en consommant également de la viande et des oeufs (en quantité inférieure à l’accompagnement),
* limiter la consommation de matières grasses, sans la bannir mais en la régulant (privilégier les graisses végétales : huile d’olive, colza ; varier les matières grasses),
* limiter la consommation de produits sucrés (et surtout gras et sucrés ; attention aux boissons sucrées...)
* se rappeler que l'eau est la meilleure des boissons,
* limiter la consommation de sel, pratiquer au moins une demi-heure de marche rapide par jour, au travers de certaines activités de la vie quotidienne



Propos recueillis par K. Alaoui

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